Motor Híbrido Dedicado (DHE) com arquitetura monobloco e eliminação do cabeçote

A Saudi Aramco, maior petroleira do mundo, desenvolveu o DHE (Dedicated Hybrid Engine), um motor a combustão projetado exclusivamente para operar em veículos híbridos. A inovação central é a arquitetura monobloco, que funde o bloco do motor e o cabeçote em uma única peça de metal, eliminando a junta de cabeçote tradicional, o comando de válvulas no cabeçote e reduzindo o conjunto a cerca de 175 peças (incluindo apenas duas válvulas por cilindro acionadas por varetas). O sistema dispensa correias de acessórios (usando acionamento elétrico) e emprega rolamentos em vez de mancais de deslizamento para reduzir o atrito. O motor é acoplado a dois conjuntos "power-split" (engrenagens planetárias e motores-geradores) nas extremidades do virabrequim, dispensando câmbio e diferencial convencionais. A Aramco, que detém 10% da joint venture Horse Powertrain (com Renault e Geely) e possui parcerias com a BYD, busca licenciar essa tecnologia para montadoras globais.

Esta abordagem redefine a economia de produção e a eficiência dos veículos híbridos, permitindo que o motor a combustão opere estritamente em faixas de rotação e carga otimizadas (atuando prioritariamente como gerador), enquanto o sistema elétrico gerencia as variações de demanda. Premissa desafiada: a crença consolidada na indústria automotiva de que a busca por maior eficiência térmica exige a adição contínua de camadas de complexidade mecânica e eletrônica (como turbocompressores, injeção de alta pressão e sistemas de válvulas variáveis), em vez de uma simplificação radical do bloco do motor.

De: motores de combustão convencionais adaptados para sistemas híbridos, mantendo alta complexidade de usinagem, múltiplos componentes móveis e custos elevados de fabricação → Para: motores termicamente otimizados (com eficiência térmica reivindicada de 41% a 42%), fabricados com menos peças, menor atrito interno e custos de produção estimados em até 20% inferiores aos dos sistemas híbridos tradicionais. Estágio atual: em fase de protótipo avançado e validação, com prospecção ativa de licenciamento e escalabilidade planejada para configurações de 2, 3, 4 ou 6 cilindros.